Aventura en 27 charcos

Emoción. Escondidas en las entrañas de la cordillera Septentrional fluyen las aguas frías del río Damajagua, en el municipio Imbert, de Puerto Plata. Nadar sus veintisiete charcos es una emocionante aventura para los que gustan realizar actividades extremas. Andaba de trabajo, pero disfruté al máximo de este emocionate chapuzón!!

Fotos: Danny Polanco

Un trayecto pedregoso lleva al paraje Los llanos de Pérez del municipio Imbert, a diez kilómetros al sur de Puerto Plata. A 500 metros de camino, una típica casa con techo de cana anuncia la entrada al Monumento Natural Saltos de la Damajagua.

El administrador del monumento recibe de inmediato a los visitantes y explica las medidas de precaución que se deben tomar antes del paseo, para darles un adelanto de las emociones que están por vivir: “Es preciso ponerse un chaleco salvavidas, casco protector, zapatos de goma y pantalón corto que no sea en tela de jeans”, dice Roberto Gómez.

Con todo el atuendo listo, se inicia el recorrido cruzando un puente flotante sobre el río Bajabonico. A seguidas, el trinar de decenas de aves y el espectáculo que forman los rayos del sol que se cuelan por la frondosidad de los árboles hacen especial el trayecto que lleva al primer charco. Este monumento, con una extensión aproximad de seis kilómetros, es la principal carta de presentación cuando se habla de ecoturismo en Puerto Plata.

Entre saltar, nadar y deslizarse por los toboganes naturales se llega al charco número 27, la máxima expresión de la belleza de este capricho de la naturaleza.

 Nadando junto al administrador del monumento, Roberto Gómez.

“El Taira” es uno de los guías turísticos más antiguos, a pesar de su juventud. Como la mayoría de los que guían el paseo, es nativo de la zona y creció bañándose en el río Damajagua. El Taira se mueve en la corriente como “pez en el agua”. Conoce cada rincón de la cueva y la longitud de cada profundidad, sabe dónde se puede avanzar nadando y en qué tramo se puede caminar. Su dirección es primordial para los visitantes, en especial para los que no saben nadar, porque él se encarga de ayudarlos.  

Gómez explica que para su administración, en el 2006 se estableció un consejo de co-manejo entre el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua.

Gómez apunta que trabajan en la elaboración de rótulos que identifiquen las más de 300 especias de plantas que hay en el lugar y las especies que conforman la fauna, entre ellas seis aves endémicas (barrancolí, chicuí, cigua palmer, carpintero y paloma coronita).

El río Damajagua es resultado de la confluencia de numerosas cascadas y manantiales que nacen en las cimas de las montañas de los municipios Altamira e Imbert, de Puerto Plata. Los charcos están entre grandes rocas.

Detalles

Se reciben visitantes de 8:00 a.m. a 3:00 p.m. (Son estrictos con el horario). El costo por visitar del salto uno al siete es de RD$250.00 del salto; del 7 al 12 RD$290.00 y RD$490.00 del 12 al 27. Están disponibles en renta casco protector, chaleco flotante y un par de zapatillas de gomas por RD$50.00. Para los que saben nadar es más fácil emprender esta aventura. Damajagua es un vocablo taíno con el que se nombra a una especie de árbol que crece a orillas de los charcos. Esta planta mantiene el río con mucha agua durante mucho tiempo y se pueden encontrar especialmente desde el charco número doce en adelante.

Adrenalina alta

Pasar de un charco a otro se convierte en un reto. Y entre maniobras para subir las grandes rocas que separan los saltos y admirar el espectáculo que solo la naturaleza puede ofrecer, transcurren tres horas y media, hasta completar el viaje. Para comunicarse con el Centro de Recepción de Visitantes: (809)250-4200. Más de 40 mil personas visitan al año este lugar.

 Hay una piedra de la que sacamos una especie de barro que sirve como mascarilla para el cutis!! Tratamiento facial gratis al final de la jornada :) Junto a Danny y Miguel.

Un picnic que casi les cuesta la vida

Día soleado, brisa fresca, familia reunida. Lo mejor: domingo; ambiente perfecto para disfrutar de un picnic. Pero la equivocada elección del lugar convirtió lo que se suponía una experiencia divertida en la más violenta de la vida de un grupo de extranjeros.
A la propuesta “Vámonos de picnic”, le siguió el aplauso entusiasmado de la heterogénea familia, compuesta por chilenos, venezolanos y españoles. Hijos, padres y abuelos, en total unas diez personas, llegaron pasadas las tres de la tarde al parque Mirador Sur.

A la sombra de un árbol, entre los números Cuatro y Cinco, tendieron el mantel para disfrutar en familia el día de descanso común.
Los niños de cuatro y seis años se entretenían jugando, mientras los adultos conversaban a la par que las mujeres cuidaban de los bebés.
Todo era estupendo hasta que media docena de jóvenes (la mayoría adolescentes) se les acercaron para robarle. ¿Quién se iba a imaginar que la delincuencia merodeaba al parque a plena luz del día? Y menos cuando hace apenas cinco meses que se reforzó la vigilancia del “pulmón de la ciudad” con la entrada de 136 policías auxiliares, encargados de patrullar a pie, a caballo y en equipos motorizados.
El padre de los niños, que prefiere mantenerse anónimo, expuso que sus hijos no han podido conciliar el sueño desde ese momento. “Se les quedó grabada en la memoria la imagen de esos maleantes amenazándonos con cuchillos en el cuello de matarnos si no entregábamos todo lo que teníamos”, expuso.
La Policía aseguró que identificó a uno de los jóvenes que atracaron a los extranjeros.
Es una pena que la delincuencia llegue hasta los parques a plena luz del día, que la situación se esté deteriorando de tal manera que no nos sintamos seguros en los lugares públicos de esparcimiento. ¡Cómo es posible que no haya garantías de seguridad ciudadana! 
Algunas de las víctimas, que llevan seis años residiendo en República Dominicana, consideran retirar sus inversiones en el país y mudarse a otro lugar. Los delincuentes robaron las llaves de su casas y sus carnet de identidad, por lo que temen que puedan ser asaltados en su propio hogar. “Como el Estado de Derecho no funciona, se cae en la impunidad. Entonces la delincuencia va a ser progresiva aquí”, afirmó uno de ellos. Qué tristeza me da.

Tan al sur, variopinto... Pedernales

Hace un par de semanas que por cuestiones de trabajo viajé a Pedernales. Tres días disfruté esa provincia al suroeste de Santo Domingo. Andaba con mi súper equipo. Camarógrafo, fotógrafo, chofer y periodista quedamos maravillados de la riqueza natural de esa zona.
En Pedernales comer mariscos no cansa, ni al paladar ni al bolsillo. Langostas, camarones, chillo, mero, colirubia, atún, lambí. Una empanada con cualquiera de estos rellenos se deleita por veinte pesos. Llegar hasta allí significa unas cuatro horas de camino que no pesan –335 kilómetros desde Santo Domingo-.
El paisaje que lleva al sur entretiene al pasar entre zonas desérticas de cactus y guasábara que se intercalan con los sembradíos de las parcelas agrícolas y verdes montañas.
Al pasar por el municipio de Oviedo, la puerta de entrada a Pedernales, hay que estar atento, porque en el momento menos esperado debes ceder el paso a alguna Iguana Rinoceronte que quiere adueñarse del camino.

No son agresivas si no se les ataca. Según me contaron los luegareños, su método de defensa es morder a quien las ataca y sacudirlo. 
De movimientos ágiles y rudos, la  Iguana Rinoceronte tiene este apelativo debido a unos pequeños cuernos encima del hocico, que junto a las espinas o pequeños cuernos de su espalda y cola,  hacen que la creencia popular diga que cuando le pasan por debajo a un chivo, lo rajan.

Pedernales parece un pueblo vacío. Si llegas en la mañana sientes un pueblo solitario y silencioso. Es la provincia menos poblada del país, pero grande en territorio.
La mayoría de las casas no tiene verjado y sus pobladores se jactan del clima de paz y seguridad con que se vive allí.
En las noches se alegra el ambiente. La gente se reúne en el parque para tomar cerveza, comerse un "chimichurri" (un tipo de hamburguesa a lo dominicano), conversar, pasear o simplemente disfrutar de la noche sentado en el parque.
Los pedernalenses son gente amable, gentil, sonriente.

 Pedernales es calor que sofoca y suficiente frío como para abrigarse. Variadas sensaciones en un solo día. Montañas frescas y playas cálidas.
Impresiona la abundante vegetación del Parque Jaragua y la sierra de Bahoruco.

En esa tierra que colinda con Haití, las montañas se levantan imponentes y verdes. El sonido de la naturaleza produce calma en el Hoyo de Pelempito, donde la temperatura es fresca, en contraste con el calor de la zona baja. El rojo y el verde se combinan en ese espectáculo natural que forman los cráteres que quedaron como huellas de las excavaciones de Bauxita en la década de 1950.

A los lejos se divisa la costa. Pedernales también es playa. Bahía de las Águilas parece una piscina natural. El despacio vaivén de sus olas y su color azul turquesa invitan a un baño de mar.

 

Otras playas son Cabo Rojo, Pedernales y Playa Blanca. La laguna de Oviedo se agrupa entre las bondades naturales. Desde allí se pueden apreciar una amplia variedad de aves. El 90% de las aves dominicanas están en Pedernales y el 80% de las que emigran al país.

A esta provincia todavía no han llegado grandes cadenas hoteleras ni recibe una avasallante cantidad de turistas. Es por eso que allí todavía es posible disfrutar de una hermosa playa solitaria.
Si te gusta el ecoturismo, disfrutar de la naturaleza, la aventura... Pedernales es para ti.

La sequía sigue su curso

Acción. Las instituciones oficiales responsables del manejo, uso y distribución del agua están en reunión permanente para evaluar el progreso de la temporada de sequía en el país. Recomiendan a la población a que racione el agua para evitar desabastecimiento

República Dominicana registra el más alto nivel de agua per cápita de la región (unos 2,676 metros cúbicos por habitante). Sin embargo, el mal uso que se hace de ese líquido vital impide que toda la población reciba un eficiente servicio. De continuar con esa cultura de desperdicio, dentro de poco más de diez años, el país sufriría un déficit de agua permanente.

La exhortación a un uso racional del agua no se extiende solo en temporada de sequía, como ahora. Es una orden imperiosa de todos los días. “Como consecuencia de una disminución sostenida en el caudal de los ríos, la escasez es una situación que se podría presentar dentro de 10 ó 15 años. Eso puede revertirse si hacemos el trabajo en la cuenca alta a fin de que el caudal de los ríos no siga disminuyendo. Tenemos una mayor población que demanda agua y que la desperdicia”, expone el titular del Departamento de Suelos y Agua del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Manuel Serrano.

La actual temporada de sequía, que inició en octubre y se presume que terminará a principios de abril, ha traído otra vez el debate sobre la necesidad de racionar el agua.
Esta temporada sigue su curso afectando sobremanera a las provincias de la región Sur, donde las lluvias han mermado bastante. Sin embargo, hasta el momento no se presenta una escasez aguda en el suministro para uso doméstico ni agrícola.

El director del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (Indhri), Frank Rodríguez, asegura que las presas Valdesia y Sabana Yegua son las que presentan más problemas pero aclara que no están secas. Para compensar el abastecimiento, el Indhri instaló 10 bombas en Azua y 22 en Barahona, Neiba y Jimaní con las que se aprovechará el agua subterránea.

“Las juntas de regantes son las que se encargan del agua de riego, se establecieron turnos que ellos manejan. No hay ningún problema de agua para riego de los cultivos en estos momentos”, explicó Rodríguez.

Datos de la Corporación del Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (Caasd) indican que en términos generales y por la sequía, la producción de agua hasta ayer registraba una disminución de aproximadamente 75.55 millones de galones por día. Eso equivale a un 17.48%.

“Sistemas como Isa-Mana, Duey y Haina-Manoguayabo, están produciendo por debajo de su producción promedio en más de un 50%. Estamos interconectando los sistemas, es decir, traer agua desde los acueductos menos afectados”, explicó el director de la Caasd, Ramón Rivas.

Activan brigadas contra incendios forestales

Desde 1997 el país no había registrado una sequía tan pronunciada como la actual. En ese año se vivieron once meses tormentosos por la falta de agua. La Caasd recuerda que en el 2001 también se registró una temporada crítica.

La sequía también provoca un aumento de fuegos forestales, debido a la maleza que crece seca en la parte baja del bosque. Manuel Serrano apuntó que se han tomado todas las previsiones de lugar a lo largo de las diferentes cordilleras del país. “A finales del año pasado se reactivó la estructura contra incendios forestales a fin de que si ocurren sean controlados en la mayor brevedad”, dijo.

Se trata de brigadas de bomberos forestales y se han entrenado miembros del Plan Quisqueya Verde para actuar ante ese tipo de desastres. Además, se restablecieron las torres de vigilancia, dotaron a las brigadas de equipos, botas, guantes y otras herramientas indispensables para realizar el trabajo.

De otro lado, el Instituto Nacional de Agua Potable y Alcantarillado (Inapa) informó que están preparados para asistir con camiones cisternas a los sectores que estén desabastecidos pero que hasta el momento en ningún pueblo se ha producido escasez severa. “El suministro es relativamente normal en todos los pueblos”, afirmó Patricia Arache, gerente de comunicaciones de Inapa.

Panorama general

• En las provincias del Suroeste, nordeste y una parte del Este del país, unos cinco millones de personas viven afectadas por la desertificación, directa o indirectamente.
• El 70% del suelo dominicano está afectado por algún nivel de degradación, según cifras del Plan de Acción Nacional.
• En esta temporada de sequía se dispuso que se rieguen los cultivos en la noche para aprovechar mejor el agua.
• La agricultura es la que más agua demanda del total que se produce, de la que el 72.2 por ciento se destina al riego, según datos del diagnóstico Plan Hidrológico Nacional 2007.

Publicado en El Caribe

Un ahorro inaplazable

Llegó el tiempo de sequía. Es entonces cuando recordarnos el valor incalculable que el agua tiene para nuestra subsistencia. Algunos ríos han bajado su caudal y ya se notan las consecuencias en los barrios, donde pasan días sin que les llegue una gota, en la agricultura seca y la baja producción de las hidroeléctricas.

Cuando vemos que el agua ni nos llega a los tobillos queremos afanarnos. Vienen las advertencias y las urgentes medidas. Ojalá que la lluvia no borre el interés por racionar el agua, una costumbre que debemos adoptar siempre. A ver si por fin aprendemos a no desperdiciarla.

Caldo de pollo para la Tierra

Veranos más calurosos e inviernos más crudos. Dos consecuencias del cambio climático del que tanto se habla y que la mayoría no termina de entender. El problema va más allá y poco hacemos para resolver lo que ya está y evitar que se siga expandiendo.
Todos los días alguien opina de los desastres del cambio climático. Los humanos nos culpamos unos a otros de que estamos destruyendo nuestra casa grande.
Mejor sería que actuemos ya. Que cada quien asuma su función.
Necesitamos crear un plan de ataque. Porque muchos queremos ayudar y no sabemos por donde empezar.
Es increíble todo lo que se puede lograr con un mínimo de esfuerzo. Por ejemplo, con solo botar la basura en envases clasificados por plásticos, vidrios, metal, etcétera.

Experiencia japonesa

El gobierno de Japón propuso la iniciativa Cool Earth 50, (refrescar la tierra), con el que pretende disminuir a la mitad el nivel de CO2 antes del año 2050.
“Sin duda el problema del cambio climático se podría mitigar bastante. Todos los países debemos trabajar juntos a través de un proyecto de cooperación”, explica Akio Hosono, especialista japonés en temas de medio ambiente y cambio climático.
Tomando en cuenta la experiencia de su país, Hosono asegura que es posible bajar a la emisión del CO2, y una muestra es que en 30 años, dice, Japón ha logrado una eficiencia energética de un 38 por ciento.
Entre las políticas que implementa ese país asiático está el uso de más energía limpia como las renovables, y la disminución de la que se produce a base de hidrocarburos. Además, tienen la meta de utilizar la menos energía posible para producir la misma cantidad de productos.
“Es interesante ver que el producto interno bruto de Japón se duplica, en estos últimos 30 años, y el consumo de energía industrial no ha bajado. Lo más importante es que sin aumentar el consumo de energía se debe aumentar el producto interno bruto”.
Japón propone que se realicen más innovaciones para que contar con energías más limpias y también tener más eficiencia energética.


Akio Hosono fue embajador en El Salvador y funcionario de las Naciones Unidas por más de doce años en el área de Comercio y Desarrollo. Visitó recientemente Santo Domingo para dictar una conferencia sobre este tema.

Los ciudadanos son una pieza clave en el proyecto de salvar el medio ambiente. Entre las sugerencias de Hosono están que la gente aprenda a ver la basura no como un desecho sino como una importante fuente de energía, por lo que debe procurar clasificarla. Recomienda seguir la regla de las tres R: reciclar, rehusar y reducir la basura.
En Japón, afirma, el 60 por ciento de las empresas y el 92 por ciento de los oficinistas han asumido el plan “Cool Biz”, que consiste en vestir trajes más livianos, lo que ha permitido aumentar la temperatura de las oficinas unos dos grados y ahorrar energía.
Cualquier medida para contribuir a mitigar el calentamiento global, aunque parezca insignificante, es importante. Es tiempo de ablandar el pollo, pelar las papas y majar el ajo para prepararle un buen caldo a nuestra madre tierra, que agoniza. Unámonos para que no se siga deteriorando su salud.


De nosotros depende mantener el planeta verde.

Entre los estragos que ha causado el calentamiento Global, Hosono resalta que en la zona del Caribe preocupa la desaparición de muchos corales, que son el hábitat de los peces, en chile y argentina tienen problemas con la capa de Ozono, por ejemplo.
La situación de impacto del cambio climático es muy diferente en cada país. Los países andino tiene el problema que los glaciales están disminuyendo, en Centro América tienen el problema de los huracanes, entonces las medidas de mitigación son tan variables y tan diversas que urge adoptar medias y estrategias de medio ambiente”, indicó.
Dijo que en la sierra de los andes tienen satélites para monitorear que está pasando con el impacto del cambio climático en esa zona y en el mar Caribe. “Brasil está colaborando con un monitoreo de corte ilegal de bosques tropicales. Con esto, estamos trabajando entonces hacia el nuevo protocolo de Kioto, hacia cooperación internacional y tercero hacia nuevas innovaciones”.

Recurso agua, a la espera de una ley que rija su cauce

Tranque. Por más de diez años en el Congreso han perimido varios proyectos que buscan regular el manejo de este recurso, debido a conflictos de intereses particulares de las partes involucradas en la administración de este elemento esencial para la vida y el desarrollo humano.



Varios proyectos para regular el recurso agua se han presentado en el Congreso desde mediados de la década del 70 sin que ninguno lograra sancionarse. Uno de los argumentos que anteriormente se esgrimían era que no existía un organismo que rigiera los recursos naturales y que primero había que crearlo.

Sin embargo, en el año 2000, mediante la Ley 64-00, se creó la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y de todas formas se engavetó la Ley General de Agua, que sucede a otros intentos, como el Código de Agua.

El diputado Pelegrín Castillo, que integra la comisión especial que estudia ese proyecto en la Cámara Baja, señala como causa del impasse la debilidad de la institucionalidad y de los proyectos nacionales, la lucha entre las agencias del Gobierno y de los intereses con intenciones privatizadoras de las fuentes de agua.

Entre esas agencias citó los institutos Nacional de Recursos Hidráulicos (Indrhi) y Nacional de Aguas Potables y Alcantarillado (Inapa), así como las diferentes corporaciones de acueductos del país. “Esto debería ser un tema del Poder Ejecutivo. Si fuera una prioridad del Presidente, ya estaría aprobada”, dijo.

En septiembre del año pasado, el diputado Mario Fernández Saviñón volvió a someter el proyecto de ley General de Agua, y se designó una comisión especial presidida por Alfonso Gamalier Montás, para su análisis. Mientras que en el Senado, un equipo presidido por el senador Félix María Nova estudia la Ley de Aguas, sometida por el Indrhi hace cinco meses.

Aunque los legisladores se expresan en la disposición de aprobar una norma que procura regular el dominio público del recurso hídrico y las competencias del Estado para su tutela, todavía no se vislumbra la luz en el túnel.

Tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado han dejado a un lado los trabajos para dedicarse a la reforma constitucional. Además, lo correcto sería formar una comisión bicameral para estudiar ambas propuestas. “Ya llegará ese momento”, sostiene el diputado Montás, quien espera que en la próxima legislatura quede todo consensuado para la aprobación de la norma.

En tanto, impera el desorden en el manejo del recurso hídrico en el país. Las instituciones se rigen por intuición porque no tienen definidas claramente cuáles son sus funciones, lo que provoca un choque de intereses.

El marco legal del agua vigente data de la década de 1960, cuando ni siquiera existían presas y otros organismos como la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y la Empresa Generadora Hidroeléctrica Dominicana.

Los tres instrumentos de legislación principales son las leyes de Dominio Público de Aguas Terrestres y Distribución de Aguas Públicas, y las que crean los Institutos Nacionales de Aguas Potables y Alcantarrillado y de Recursos Hidráulicos.

Proponen la creación de un órgano rector

Los dos proyectos sometidos al Congreso manifiestan aspectos similares como la creación de un organismo rector que será el responsable de administrar, conservar y proteger el recurso agua.

En la propuesta que estudia la Cámara de Diputados ese organismo se denominaría Comisión Nacional de Aguas, que estaría adscrita a la Secretaría de Medio Ambiente.

En el proyecto que sometió el Indrhi al Senado, el órgano rector se denominaría Autoridad Nacional del Agua (Anagua). Pero, a diferencia del otro proyecto, que mantiene la figura del Indhri, Anagua sustituiría a esa institución, tendría personería jurídica de derecho público y patrimonio propio, con autonomía técnica y administrativa.

La dirección ejecutiva de Anagua estaría integrada por un cuerpo técnico y administrativo representado por un director ejecutivo, que sería la máxima autoridad, designado por el Poder Ejecutivo.

El director del Indrhi, Héctor Rodríguez Pimentel, y el subsecretario de Suelo y Agua, Manuel Serrano, desmintieron que haya una lucha de intereses y afirman que entre todos los sectores involucrados han llegado a un consenso para por fin lograr que se apruebe la norma.

El director ejecutivo de Inapa, Mariano Germán, manifestó disposición de impulsar las discusiones para que pronto se pueda contar con ese instrumento legal.

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