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martes, 22 de marzo de 2011

El autobús… ¡perdón! “El camión escolar de Gautier”

Inseguridad. Casi 200 estudiantes de distintas comunidades del municipio San José de los Llanos, San Pedro de Macorís, se trasladan a la escuela en un viejo camión destartalado, poniendo su vida en peligro. Debido a esta precariedad, muchos jóvenes han abandonado sus estudios. Fotos: Carlos Mejía.
Con más fe, la lucha en demanda por que el 4% del PIB se destine a Educación debe seguir!  
Desde las siete de la mañana, “El Fuerte” está encendido para empezar su recorrido por el distrito municipal de Gautier. A esa hora, los estudiantes están de pie a orillas del pedregoso camino, en el municipio San José de los Llanos, para esperar a que pase ese camión.
“El Fuerte”, es decir, ‘el autobús escolar’ del liceo TV Centro Gautier, está pintado del mismo color azul de las camisas que uniforman los alumnos del bachillerato.
La pintura no disimula sus malas condiciones. Este modelo Hino de 1970 está remendado con todo tipo de hojalata. La cama oxidada no está apta ni para llevar vacas al matadero. No tiene techo ni asientos. Tampoco agarraderas.
Sin embargo, en la cama se transportan de lunes a viernes casi doscientos estudiantes adolescentes que terminaron la escuela primaria en las comunidades El Coco, La Jengibre, Guayabal, La Ermita Blanca, San José, La Plumita, Victorina, entre otras. Las demás opciones para poder concluir la educación media no son más cómodas. Los muchachos de El Coco, por ejemplo, pudieran caminar 15 kilómetros hasta la escuela. La otra opción es tomar un minibús que cobra 40 pesos -ida y vuelta-.
Yuleisy de los Santos descarta de plano esta última alternativa: “Muchos no consiguen dinero ni para desayunarse, menos para pagar el transporte”.
La joven de 17 años lo dice porque los residentes de Gautier son gente muy humilde. Hace más de diez años que sobreviven en condiciones económicas precarias, desde que cerraron los ingenios azucareros, que eran su principal fuente de empleo.
“El Fuerte” no arranca hasta que suben los estudiantes de El Coco, la comunidad que está más lejos de Gautier. Cuando ellos llegan al vehículo ya han caminado poco más de un kilómetro.
Los muchachos ponen una escalera de madera para subirse mejor. Los primeros logran ubicarse en los bordes, que le sirven de sostén.
 
El asiento delantero, en el que caben cuatro, está reservado a las que están embarazadas o enfermas.
Mario Natera conduce su camión despacio, pero es inevitable que avance todo el camino remeneándose. “El Fuerte” está débil. El camino pedregoso no le ayuda a estabilizarse. “Todavía no se ha caído el primero. Soy muy cuidadoso con eso. Llevo 20 años transportando a estudiantes”, expresa Natera.
Treinta minutos pasan de las siete cuando Mario hace la primera parada. La escalera no vuelve a usarse. Se hace tarde. Yerika, de 16 años, ha debido subirse como puede. Una de sus compañeras lleva falda, a pesar de que los maestros le cambiaron el uniforme a pantalón para que pudieran abordar el camión más fácil.
Arriba ya suman unos 40. A los últimos le queda pararse en el centro y agarrarse de la mochila o el hombro de su compañero.
“Vamos bien hoy. Venga un día que esté lloviendo para que usted vea cómo vamos todo mojados y sucios. Y así se pasa uno toda la clase con la ropa mojada”, apunta la joven Ángela María Zapata. 
Otra parada más. Y otra. En la cama no caben más. Suman casi cien. Entonces los muchachos se acomodan de pie rodeando la parte de afuera del camión.
A las ocho en punto Mario deposita el primer grupo de estudiantes.
Mientras Ángela se sacude el polvo de la ropa y de sus zapatos, Mario se estaciona frente al Liceo TV Centro Gautier a esperar las 12:45 para retornar al punto de partida y recoger al segundo grupo, que inicia sus clases a las 2:00 p.m.
Aquí estoy reportando para CDN, canal 37, junto a Mario Natera y su camión "El Fuerte".

Un camión multisuso

El camión de Mario Natera es autobús escolar de día y ambulancia, de noche. Natera dice con mucho orgullo que en su vehículo ha transportado muchas mujeres embarazadas a punto de dar a luz. “Por este camión mucha gente ha salvado su vida, porque pude llevarlos a tiempo a un hospital”, narra.
Natera recibe un pago de 17 mil pesos mensuales por manejar ese camión, de parte del Ministerio de Educación. Por su cuenta corre el gasto del combustible y del arreglo del vehículo.
“En el gobierno de mi presidente Leonel Fernández fue que me nombraron como chofer de los estudiantes. Antes yo los transportaba por mi cuenta y los diputados o los síndicos me ayudaban con los gastos”, explica.
El transporte de Natera es gratis para los estudiantes de las dos tandas.

Publicado en El Caribe

sábado, 12 de marzo de 2011

Aventura en 27 charcos

Emoción. Escondidas en las entrañas de la cordillera Septentrional fluyen las aguas frías del río Damajagua, en el municipio Imbert, de Puerto Plata. Nadar sus veintisiete charcos es una emocionante aventura para los que gustan realizar actividades extremas. Andaba de trabajo, pero disfruté al máximo de este emocionate chapuzón!!
Fotos: Danny Polanco
Un trayecto pedregoso lleva al paraje Los llanos de Pérez del municipio Imbert, a diez kilómetros al sur de Puerto Plata. A 500 metros de camino, una típica casa con techo de cana anuncia la entrada al Monumento Natural Saltos de la Damajagua.
El administrador del monumento recibe de inmediato a los visitantes y explica las medidas de precaución que se deben tomar antes del paseo, para darles un adelanto de las emociones que están por vivir: “Es preciso ponerse un chaleco salvavidas, casco protector, zapatos de goma y pantalón corto que no sea en tela de jeans”, dice Roberto Gómez.

Con todo el atuendo listo, se inicia el recorrido cruzando un puente flotante sobre el río Bajabonico. A seguidas, el trinar de decenas de aves y el espectáculo que forman los rayos del sol que se cuelan por la frondosidad de los árboles hacen especial el trayecto que lleva al primer charco. Este monumento, con una extensión aproximad de seis kilómetros, es la principal carta de presentación cuando se habla de ecoturismo en Puerto Plata.
Entre saltar, nadar y deslizarse por los toboganes naturales se llega al charco número 27, la máxima expresión de la belleza de este capricho de la naturaleza.
 Nadando junto al administrador del monumento, Roberto Gómez.

“El Taira” es uno de los guías turísticos más antiguos, a pesar de su juventud. Como la mayoría de los que guían el paseo, es nativo de la zona y creció bañándose en el río Damajagua. El Taira se mueve en la corriente como “pez en el agua”. Conoce cada rincón de la cueva y la longitud de cada profundidad, sabe dónde se puede avanzar nadando y en qué tramo se puede caminar. Su dirección es primordial para los visitantes, en especial para los que no saben nadar, porque él se encarga de ayudarlos.  

Gómez explica que para su administración, en el 2006 se estableció un consejo de co-manejo entre el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua.

Gómez apunta que trabajan en la elaboración de rótulos que identifiquen las más de 300 especias de plantas que hay en el lugar y las especies que conforman la fauna, entre ellas seis aves endémicas (barrancolí, chicuí, cigua palmer, carpintero y paloma coronita).

El río Damajagua es resultado de la confluencia de numerosas cascadas y manantiales que nacen en las cimas de las montañas de los municipios Altamira e Imbert, de Puerto Plata. Los charcos están entre grandes rocas.

Detalles
Se reciben visitantes de 8:00 a.m. a 3:00 p.m. (Son estrictos con el horario). El costo por visitar del salto uno al siete es de RD$250.00 del salto; del 7 al 12 RD$290.00 y RD$490.00 del 12 al 27. Están disponibles en renta casco protector, chaleco flotante y un par de zapatillas de gomas por RD$50.00. Para los que saben nadar es más fácil emprender esta aventura. Damajagua es un vocablo taíno con el que se nombra a una especie de árbol que crece a orillas de los charcos. Esta planta mantiene el río con mucha agua durante mucho tiempo y se pueden encontrar especialmente desde el charco número doce en adelante.

Adrenalina alta
Pasar de un charco a otro se convierte en un reto. Y entre maniobras para subir las grandes rocas que separan los saltos y admirar el espectáculo que solo la naturaleza puede ofrecer, transcurren tres horas y media, hasta completar el viaje. Para comunicarse con el Centro de Recepción de Visitantes: (809)250-4200. Más de 40 mil personas visitan al año este lugar.

 Hay una piedra de la que sacamos una especie de barro que sirve como mascarilla para el cutis!! Tratamiento facial gratis al final de la jornada :) Junto a Danny y Miguel.

jueves, 10 de marzo de 2011

De vender yaniqueques a ser víctima de explotación

Si los que están llamados a velar por la seguridad de los niños (sus padres) son quienes los entregan al peligro, ¿qué esperanza nos queda?
Los dejo con este reporte de Unicef sobre la explotación sexual infantil en RD.

Por Unicef
 Yulissa tiene 13 años y lleva poco tiempo siendo explotada sexual y comercialmente en lo que considera “un negocio temporal”, al cual llegó sin procurarlo y hoy desea salir.  Dice que su madre no trabaja por lo que  depende del dinero que Yulissa recibe de los explotadores, en la mayoría extranjeros, que visitan las playas de Boca Chica.

 “Cuando me viene a hablar de las cosas que hago para ganar dinero,  yo le pongo dinero en la mano y ella de una vez  se ríe, entonces, me dice mi hija cuídate, pero ya ella tiene lo suyo. Si no llevo nada, estamos mal”, relata al hablar de las razones por las cuales sigue siendo víctima de la explotación sexual comercial.
En la misma ciudad de Santo Domingo, en una zona más alejada de donde vive Yulissa, Teresita, también de 13 años, mientras sostiene a su bebé de 7 meses afirma “La forma de este país obliga a las mujeres a tirarse a la calle. En este país no hay hombres porque los poquitos que hay se han vuelto que lo que hacen es que embarazan a las niñas. Mi abuela tiene 38 años, ella tuvo a mi mamá con casi 15. Mi mamá me tuvo a mí a los once y ella tiene ahora 24 años”.

Teresita explica que es ella quien tiene que mantener a su hijo, y para hacerlo está siendo explotada sexual y comercialmente, porque el padre de su hijo no la ayuda.

“Primero ayudaba a mi mamá a vender yaniqueques en la playa, después me quedé limpiando zapatos con los muchachos,  y después de ahí, nos pusimos a guiar turistas a la tienda. Uno los saluda,  se hace amigo de ellos, les va hablando, hasta que  uno le pregunta que quiere y nos dice”, cuenta Luisito, otro niño víctima de explotación sexual comercial.

Los explotadores de niñas, niños y adolescentes pueden ser cualquier familiar, vecino cercano, turista, u otra persona con interés de obtener satisfacción sexual a cambio de dinero o especie.  Es una forma de esclavitud moderna.

Esta problemática será discutida ampliamente en el país del 16 al 18 de este mes durante el desarrollo del Congreso Subregional sobre Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes, en la que participarán expertos de países de Centroamérica y República Dominicana.

Las fiscalías de Niñas, Niños y Adolescentes (NNA), en Santo Domingo, notificaron 653 casos de violencia, maltrato y explotación de personas menores de edad, durante solo seis meses en 2010.

La cifra consta en los Resultados Preliminares del Estudio de Violencia, Abuso y Explotación a Niñas, Niños y Adolescentes Registrados en once Fiscalías de la República Dominicana, donde se precisa que del total de 1,683 casos de abuso registrados, el 35.6% fueron notificados por la Fiscalía de Delitos Sexuales de Santo Domingo.

Este tipo de explotación vulnera la seguridad del niño, que corre peligro de abandono, muerte, de contraer enfermedades como VIH y Sida, y de sufrir deficiencias físicas y emocionales.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) colabora en el país desde los años 90s con la Comisión Interinstitucional Contra el Abuso y la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes en la búsqueda de soluciones contra esta forma de violación de los derechos.

Para lograr un verdadero desarrollo se debe proteger a la infancia de la violencia, el abuso y la explotación.

*El nombre y el lugar donde viven estos adolescentes han sido cambiados para proteger su identidad.

Información ofrecida por el Fondo de las Naciones Unidad para la Infancia (Unicef).

miércoles, 9 de marzo de 2011

De educación sexual no se habla claro

Poco sorprende escuchar que más jóvenes inician su vida sexual a los diez o doce años.
En los hospitales de maternidad las adolescentes embarazadas casi compiten con las mujeres adultas. Por ejemplo, en la maternidad La Altagracia más del treinta por ciento de los nacimientos son de madres adolescentes.
Si miramos las cifras nacionales de personas con Sida, vemos que los adolescentes se llevan una cantidad significativa. Entonces, ¿Estamos llevando una educación sexual eficiente?
Un recorrido por escuelas de básica y media revela que los maestros no cuentan con un programa de educación sexual oficial. Cada una elabora su propia carpeta de acuerdo a las necesidades de sus alumnos. En algunas, cuando se le pregunta de qué se auxilia para orientar a sus alumnos, la maestra desempolva un manual que hace años le facilitó lo que antes se llamaba Secretaría y ahora es Ministerio de Educación.
El título de esa carpeta, “Hablemos…”, invita a una conversación. Al ojear sus páginas encontramos una guía para tratar los temas de la menstruación, la identidad, adolescencia, enfermedades de transmisión sexual y sida. Sin embargo, aunque le menciona al adolescente la importancia de usar un condón, se trata de manera muy superficial, casi inadvertida, ni siquiera le presenta la manera en que debe utilizarlo.
Que se mencionen otros términos, como 'orgasmo', es un sueño. Los tabúes y prejuicios reinan al momento de describir ese concepto, cuando toda mujer y todo hombre tiene derecho a conocer su cuerpo y lo que le produce placer, que no es pecado ni afecta la salud.
La orientadora Nubia Santana del Liceo Unión Panamericana destaca la importancia de una buena educación sexual en una sociedad erótica, donde, según dice, se vende el cuerpo. Critica la escasa comunicación entre hijos y padres, quienes quizás por desconocimiento no informan a sus hijos por miedo a que les motivaría a probar el sexo.
“Hay miedo a decir las cosas como son. Hay padres que se alarman cuando su hijo le comenta sobre esos temas. Los maestros no nos atrevemos a mostrar un condón en el aula pero los padres sí pueden hacerlo”, opinó.
La orientadora del Liceo Minerva Mirabal, Kenia Montero, explica que es importante llevar la información lo más clara posible porque los adolescentes no tienen la madurez ni emocional ni física para enfrentar las consecuencias de la vida sexual.
“Es una situación que nos preocupa porque muchas de las muchachas dejan la escuela, tienen un embarazo de alto riesgo. Muchas provienen de familias pobres y continúan aumentando el círculo de pobreza”, indica.                                          
Para impartir las charlas ocasionales sobre el tema, muchas escuelas se auxilian del apoyo técnico de instituciones como el Despacho de la Primera Dama, el Consejo Presidencial del Sida y el Instituto de la Familia. “En algunos temas hay problemas con la Iglesia Católica porque piensan que se podría desorientar a los jóvenes en vez de educarlos. Es por eso que cuando se trata de hablar directamente de sexo hay un freno”, explica la orientadora del liceo Minerva Mirabal, Kenia Montero.

El diálogo debe empezar en la familia

¿Y los padres, están cumpliendo con su parte? Esto no se trata de una responsabilidad exclusiva de la escuela, que realmente, creo, debe ser un complemento. Nadie mejor que mamá y papá para despejar las dudas de sus hijos. Ellos tienen una importante cuota de responsabilidad en la orientación de sus hijos en estos temas que, en general, no es asumida como es de esperar.
La orientadora Xiomara Calderón López, del Liceo Estados Unidos, considera que la educación sexual debe empezar en la casa, pero que la crisis que acusa a muchos hogares obliga a que la escuela satisfaga las inquietudes de los adolescentes.
Opina que ese tema debería establecerse como asignatura y no como una charla que se imparta ocasionalmente, ya que es muy amplio.
“La mayoría de los jóvenes no reciben una adecuada información. Creo que hay que dirigir el trabajo hacia la familia. Hay muchos padres que son muy permisivos y dan libertades a sus hijos”, expone.

martes, 8 de marzo de 2011

Un picnic que casi les cuesta la vida

Día soleado, brisa fresca, familia reunida. Lo mejor: domingo; ambiente perfecto para disfrutar de un picnic. Pero la equivocada elección del lugar convirtió lo que se suponía una experiencia divertida en la más violenta de la vida de un grupo de extranjeros.
A la propuesta “Vámonos de picnic”, le siguió el aplauso entusiasmado de la heterogénea familia, compuesta por chilenos, venezolanos y españoles. Hijos, padres y abuelos, en total unas diez personas, llegaron pasadas las tres de la tarde al parque Mirador Sur.
A la sombra de un árbol, entre los números Cuatro y Cinco, tendieron el mantel para disfrutar en familia el día de descanso común.
Los niños de cuatro y seis años se entretenían jugando, mientras los adultos conversaban a la par que las mujeres cuidaban de los bebés.
Todo era estupendo hasta que media docena de jóvenes (la mayoría adolescentes) se les acercaron para robarle. ¿Quién se iba a imaginar que la delincuencia merodeaba al parque a plena luz del día? Y menos cuando hace apenas cinco meses que se reforzó la vigilancia del “pulmón de la ciudad” con la entrada de 136 policías auxiliares, encargados de patrullar a pie, a caballo y en equipos motorizados.
El padre de los niños, que prefiere mantenerse anónimo, expuso que sus hijos no han podido conciliar el sueño desde ese momento. “Se les quedó grabada en la memoria la imagen de esos maleantes amenazándonos con cuchillos en el cuello de matarnos si no entregábamos todo lo que teníamos”, expuso.
La Policía aseguró que identificó a uno de los jóvenes que atracaron a los extranjeros.
Es una pena que la delincuencia llegue hasta los parques a plena luz del día, que la situación se esté deteriorando de tal manera que no nos sintamos seguros en los lugares públicos de esparcimiento. ¡Cómo es posible que no haya garantías de seguridad ciudadana! 
Algunas de las víctimas, que llevan seis años residiendo en República Dominicana, consideran retirar sus inversiones en el país y mudarse a otro lugar. Los delincuentes robaron las llaves de su casas y sus carnet de identidad, por lo que temen que puedan ser asaltados en su propio hogar. “Como el Estado de Derecho no funciona, se cae en la impunidad. Entonces la delincuencia va a ser progresiva aquí”, afirmó uno de ellos. Qué tristeza me da.

lunes, 21 de febrero de 2011

Mujeres cazadas por las drogas

Más de la mitad de las mujeres que guardan prisión en las cárceles del país están condenadas por violación a la Ley 50-88 Sobre Drogas y Sustancias Controladas. Los números de apresados por narcotráfico que registró la Dirección Nacional de Control de Drogas el año pasado muestran que los hombres involucrados en esa actividad distan significativamente de las mujeres: 25, 142 masculinos frente 806 femeninas.
Las apresadas por drogas son en su mayoría jóvenes de 18 a 35 años.
En los centros de rehabilitación, las adictas son las menos que los hombres. Ellas son más inestables que ellos en el tratamiento porque se apresuran a reintegrarse a sus actividades cotidianas. Datos de Hogar Crea revelan que la mayoria de las que buscan ayuda son mujeres con edades entre 36 y 50 años.


“La vida no te alcanza a ti para arrepentirte de ese error”. Las lágrimas mojan los ojos de Andrea Lantigua, de 52 años, cuando hace esta afirmación. Cumple más de la mitad de una condena de siete años de prisión en la cárcel modelo de Najayo por violar la ley 50-88 sobre drogas.

Andrea, dominicana nacionalizada holandesa, es una de las 300 mujeres presas por tráfico de drogas en el país (52% del total de 582 reclusas). Como la mayoría de ellas, sirvió de “mula” (transporte de narcóticos).

Andrea cuenta que necesitaba dinero y una amiga le dijo que conocía quién le pagaría siete mil euros por trasladar de Santo Domingo a Holanda un kilo de cocaína en su estómago. “Nunca en mi vida había visto droga. Todavía no la conozco. Lo hice por desesperación. Uno siempre sueña con algo más, tenía la ansiedad de regresar a Santo domingo pero no tenía dinero”, afirma.

Es un error que con suerte a algunas sólo le cuesta sacrificar su libertad por unos años, otras sufren la desintegración de su familia, pierden sus casas y sus trabajos y los ahorros propios y ajenos de toda la vida en servicios de abogados.

Del total de hombres encarcelados, el 34% (7,124) está condenado por violar la ley 50-88.

A María Isabel Fuentes, española criada en Francia, de 52 años, su mala decisión le arrebató por un tiempo la comunicación con sus cuatro hijas. Una de ellas, narra, no salía a la calle porque temía ser agredida. “Fue una desesperación. Tenía deudas que pagar. Una amiga me contó que le había dado resultado y yo quería intentarlo. En casa dije que iba a España y realmente venía por nueve días a Santo Domingo a buscar la droga para llevarla a Francia”, recuerda.

Lily Gerard, francesa de 19 años, expone que su familia gastó casi dos millones de pesos en abogados. Los cambiaba con frecuencia porque algunos abandonaban su caso luego que cobraban el dinero. “Yo tenía una familia que me quería mucho. No sé por qué lo hice. Ahora lo dañé todo. Quiero volver a la escuela a estudiar enfermería y olvidar todo esto”. Para cumplir ese sueño le falta menos de dos años de la condena de cinco que le dictó el juez.

En Najayo, de las 148 presas por drogas, 38 son extranjeras, la mayoría holandesa. Le siguen las españolas, luego nortamericanas, panameñas, peruanas, mexicanas, puertorriqueñas, jamaiquinas y haitianas.

En común tienen estas mujeres que quienes le ofrecieron entrar en el “negocio” eran amigos muy allegados, que no volvieron a ver nunca más luego de que fueron apresadas.

Ninguna denunció a la persona que le suministró la cocaína o heroína. “No tenía por qué hacerlo. Nadie me obligó, sólo yo soy responsable”, dice María Isabel.

Otra cara. Su delito no es transportarla ni venderla, sino consumirla. Las mujeres que consumen drogas cumplen también condena en la cárcel de la adicción. Muy pocas adictas buscan ayuda para rehabilitarse, tomando como parámetro las estadísticas de Hogar Crea Dominicano (HCD).

Registros de esa institución, que trabaja con adictos, reflejan que del total de ingresos del año pasado, sólo el 6.3% (164) fueron mujeres y el 93.7% hombres (2,454).

“Cada año lejos de disminuir la cifra se va incrementando. Poco, pero siempre se observa en aumento. La disponibilidad de drogas no ha disminuido”, expone Julio Díaz, director de tratamiento de HCD.

A Eridania Martínez, de 22 años, su adicción la indujo a robar dinero para comprar crack, la más usada, según datos de HCD que reflejan que el 56% de los adictos consumen ese narcótico. Le siguen la cocaína (31%), marihuana (4.6%) y la heroína (3.2%), que en los últimos años cobra más fuerza.

Díaz explica que la cifra femenina es menor por el estigma, muchas veces no acuden a tratamiento por temos al rechazo social.

De los 44 centros que tiene Hogar Crea, tres están reservados para las mujeres (Distrito Nacional, Santo Domingo Este y Santiago).

Solo una vez
Las “mulas” no son reincidentes

La directora del Centro de Corrección y Rehabilitación Femenino Najayo-San Cristóbal, Patricia Lagombra, explica que las condenadas por drogas no son reincidentes ni son de reingreso. Explica que el 10% es consumidora de drogas y el 2% es adicta. Esas reclusas, apunta, entran en un programa especial ejecutado por el Departamento de Psicología, que les ofrece terapias de grupo e individuales para que superen su adicción.
“Han caído en esto por una circunstancia, por la desesperación por obtener lo que todo el mundo quiere: una casa, un carro, pagar la educación de los hijos… La mayoría son muchachas jóvenes de 18 a 35 años”, indica.
Lagombra aboga porque la sociedad acoja a estas mujeres cuando salgan de la cárcel, que les de oportunidad de demostrar que han cambiado. “De aquí salen renovadas. Las formamos en valores y aprenden oficios técnicos, la idea es prepararlas para que se involucren en las actividades laborales”.

Incremento
Más mujeres consumen drogas

El psicólogo Feliciano Rosario, coordinador del Programa de Rehabilitación de Casa Abierta, expuso que el consumo de drogas es mucho menos proporcional en la mujer que en el hombre, pero que cada vez son más las mujeres que consumen drogas y alcohol. Sin embargo, es ínfima la cantidad que busca ayuda. “Cuando lo hacen es porque realmente la situación se le ha escapado de las manos. Su consumo pasa más desapercibido porque dentro de la familia tienen más ocupaciones que el hombre. Regularmente llaman la atención cuando llega una etapa que les causa problema”.
Dice que la persona cae en drogas por múltiples factores, pero regularente se trata de personas que provienen de un hogar autoritario y castigador o que haya sido muy permisivo, donde las reglas de disciplina no están claras. Entre los factores personales señala la baja autoestima, pobre tolerancia a la frustración, poca capacidad de comunicación.

Dinero
Una actividad que mueve millones

Condenadas por intentar sacar drogas del país aseguran que no recibieron dinero antes de la operación. Dijeron que confiaban en las persona que los contactó y nunca pensaron que podrían ser objeto de estafa. A Lily Gerard le ofrecieron pagarle 25,000 euros por pasar cinco kilos de cocaína desde Puerto Plata a Francia. A algunas las engañan, les dicen que llevarán una cantidad y sucede que al final lo que llevan es más. A María Isabel le ofrecieron 10,000 euros por trasladar 8 kilos de cocaína, cuando la descubrieron en el aeropuerto, en la maleta llevaba 16 kilos. Mientras que la oferta que aceptó Madeline Boom era de 10, 000 dólares por llevar a Estados Unidos un kilo de Heroína.
Tratan de pasarlas en diferentes formas: dentro del estómago, pegadas al cuerpo con cinta adhesiva (debajo de la ropa) o dentro de una maleta escondidas entre calzados y vestimentas.

Testimonios
Andrea Lantigua
Reclusa

“Cuando estás haciendo eso no piensas en el peligro. Yo pensaba en el dinero que iba a ganar y en las deudas que iba a pagar. La persona que te contacta nunca te habla de riesgos, sólo te alardea de los beneficios. A mí me dijeron que yo podía hacer un gran negocio. No dudé en aceptarlo”.

Madeline Boom
Reclusa

“Lo hice por ambición. No culpo a nadie. Yo tenía un buen trabajo, era “manager” (gerente) en un restaurante en Estados Unidos y también estaba estudiando. Escuchaba algunos clientes hablar del negocio. Yo insistí en que quería probar suerte, me ofrecieron 10 mil dólares por llevar un kilo de heroína”

Sheila Bergwin
Reclusa

“No sé qué pasó. Yo no sé. Creo que fue por emoción. Yo vivía bien, trabajaba en una tienda y estudiaba ingeniería. Veía a mis amigas con mucho dinero, le pregunté que como lo consiguieron y dije yo también quiero. En el aeropuerto ellas pasaron sin problemas, la que no pudo fui yo. Me detuvieron de una vez”

María Isabel Fuentes
Reclusa

“Nunca lo negué. Cuando la Policía me interrogó yo dije que sí, que la maleta con la droga era mía. La persona que me entregó la maleta me había dicho que llevaría 8 kilos de cocaína, pero por el peso de la maleta sabía que había más. Después me enteré que los que me contrataron también están presos”

Lily Gerard
Reclusa

“Me agarraron de una vez. Yo tenía la droga amarrada en los muslos y llevaba una falda corta. Cuando iba pasando por el detector, sonó. Inmediatamente la mujer policía me puso la mano en el cuerpo sintió los paquetes en mis piernas. Sentí que el mundo se me caía encima”

Eridania Martínez
En recuperación

“Nadie quiere estar aquí, pero estás porque sabes que es importante. Cuando caes en adicción, pierdes la confianza de tu familia. Nadie te cree. Yo descuidé mucho a mi hijo, que ahora tiene cuatro años, duraba hasta un año que no llamaba para saber de él. Ahora estoy demostrando con hechos que quiero cambiar”

Stephanie Caba
En recuperación

“Empecé a consumir marihuana por influencia de mis amigos, a los 14 años, por estar en el “coro”. Nunca pagué por droga, me la regalaban los muchachos del barrio. Yo tenía carencia afectiva, me sentía sin apoyo. Dejé la escuela, no estaba en nada. Mi madre me trajo a Hogar Crea para ayudarme”

Clara María Pozo
En recuperación

“Consumía crack y cocaína. Llegué a robar para poder comprarla, me ponía agresiva. Perdí mi casa, tuve que dividir a mis cinco hijos para que vivan con personas diferentes. Decidí rehabilitarme por la actitud de mi hija, que me dijo que se avegonzaba de mí. Ella es mi motivación y en Dios he encontrado fortaleza”.

Publicado en El Caribe

jueves, 17 de febrero de 2011

RD tiene quien camine por ella

Me topé con ellos por casualidad. Yo estaba en la Basílica de Higüey cubriendo las incidencias previo a la celebración del Día de la virgen Nuestra Señora de La Altagracia.
Daba las fotos por perdidas pero ahora que las encuentro, me alegro mucho de compartirlas con ustedes.
Fue el reciente 19 de enero. Veo a ese par de jóvenes, mochila en hombros, con la barba de varios días y con tanto entusiasmo, llegar al templo, seguidos de estudiantes de bachillerato y primaria y de un paquete de gente de Higüey, que no sé identificar bien quienes eran. También les acompañaban unos ciclistas y motociclistas.
A quien reconocí primero fue a Claudio Caamaño Grullón, porque con él ya había compartido en otras actividades en mi amado Baní. Imagínense, cómo no conocer a don Claudio, guerrillero de la Revolución de abril de 1965, y ahora presidente de la Fundación Caamaño.
Le dije al fotógrafo que me acompañaba: “Corre, Danny, tómales fotos, no sé de que se trata pero seguro es importante”.
No me equivoqué. Después reconocí que uno de los “barbudos” era el hijo de Claudio, Claudio Antonio Caamaño hijo, de 24 años. Junto a él Charlie Soto, de 28 años.
Preguntando me enteré que estos jóvenes andaban recorriendo el país para llevar el mensaje de que es necesario que rescatemos nuestros valores morales y sociales. Su misión la denominaron “Un paso por mi país”.
Qué orgullosa me sentí de ellos. ¡Qué valientes me parecieron!
Y lo mejor: lograron su propósito. Recorrieron  1,224 kilómetros en 47 días por 27 provincias de la República Dominicana.
El miércoles 26 de enero acudieron al Altar de la Patria para honrar la memoria del patricio Juan Pablo Duarte en el día de su natalicio.
La travesía de este par de jóvenes valientes concluyó al otro día en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, donde se celebró un acto de recibimiento.
Charlie y Claudio Antonio salieron el 11 de diciembre a dar sus pasos. Han declarado que esta iniciativa nació fruto de la impotencia que sienten ante los problemas por los que atraviesa el país, y demostrar a la sociedad que cada quien puede hacer algo por su nación.
¡Qué gesto tan bonito, qué gesto tan patriótico! Nos devuelve la fe en nuestra juventud y en nuestro país. La verdad es que los admiro, los felicito.
Al momento de la foto en Higüey alguien gritó, “Que no se quede el perro”. Pues se trataba de un canino que se integró a la caminata de los jóvenes en San Francisco de Macorís y con ellos se quedó hasta el final.
Quiero con esta entrada ser una voz más que de a conocer esta acción, porque creo que nos debe servir de ejemplo y de inspiración.
Cada vez que se les entrevista sobre sus experiencias durante el recorrido, los chicos siempre agradecen el apoyo que recibieron en los pueblos que visitaron. La acogida y hospitalidad del dominicano es maravillosa, y más aún si se trata de una causa tan noble como "Un paso por mi país". Sin duda, que su paso por cada pueblo dejó un mensaje amor por nuestro país y de la urgencia porque luchemos por hacer de esta media isla un lugar mejor para vivir.
Con este ejemplo, estos jóvenes no se imaginan lo trascendental que han sido sus pasos en la memoria de los que hemos conocido de su hazaña. Ellos han dicho que las vida les ha cambiado totalmente después de su iniciativa, a mí me han renovado las esperanzas. ¡Gracias, chicos!

martes, 30 de noviembre de 2010

Samaná es bella

Yo quedé enamorada de Samaná. Me impresionó la majestuosidad de sus paisajes naturales. Samaná es azul y es verde. Entre mar y montañas. ¡Y ese malecón tan bello! Aaah… le roba suspiros a cualquier mortal. Me podría pasar horas y horas mirando al mar, su inmensidad, sus colores, su tranquilidad.


Hermosas fotografías del lente de Danny Polanco.


Samaná, nombre de la provincia y del municipio cabecera, está a dos horas y media de camino desde Santo Domingo, si tomas la autovía del nordeste. En este caso hay que estar pendiente de que de peaje se le va a uno más de 600 pesos :(

La promoción turística que se observa de la provincia Samaná invita a una especie de paraíso terrenal. Cuando se avanza en la carretera las expectativas suben  porque el paisaje no defrauda.
Sin embargo, al llegar al municipio cabecera, donde te recibe una entrada de aspecto descuidado y un desordenado mercado, surge la impresión de que hay mucho que organizar. Sólo están en buen estado las calles por donde obligatoriamente pasa el turista, en especial la avenida del Malecón. Las demás, están hechas una pura porquería.

En Samaná, la naturaleza ha puesto su parte: playas, montañas, bosques, humedales, saltos, cayos... De enero a marzo se activa el observatorio de las ballenas jorobadas. Falta más esfuerzo del lado de los diferentes organismos ligados al turismo para que la provincia lidere como destino preferido.

Aumentar su capacidad de habitaciones hoteleras es una de las urgencias. Samaná, declarada polo turístico mediante el decreto 91-94, del 31 de marzo de 1994, se sitúa en el quinto lugar entre las provincias con mayor cantidad de habitaciones.

Suena halagüeño hasta que se evalúan las cifras de las ciudades que le anteceden. Su capacidad (2,669 habitaciones) dista bastante de la que ocupa el primer lugar, la provincia La Altagracia, que cuenta con 32,933.

La hospitalidad de la gente es súper especial. Te acogen como si te conocieran de antes, como a un familiar. Es otra de las cosas que atrae a los turistas, sobre todo extranjeros. A diferencia de otros polos turísticos más desarrollados de nuestro país, el turismo de Samaná no es aquel de estar encerrado en un hotel fichado con la pulserita colorida de "todo incluido". Tienes la oportunidad de andar por el pueblo, conversar con su gente, disfrutarla. Es un pueblo pequeño y seguro. Es de los que menor índice de delincuencia registra en el país.

Gastronomía
Hay una gran variedad de restaurantes, cocina nacional e internacional (japonesa, china, española, mexicana, italina...). Me encantó que se consume mucho queso de hoja. Es riquísimo, bajo en sal. Me comí un sandwich de jamón y con este queso, divino, frente al Palacio de Justicia :)
Y hay mariscos frescos para escoger... el plato típico es el pescado con coco, huy! exquisito!! (Samaná tenía una gran producción de cocos hasta hace pocos años, de ahí que preparen muchos platos a base de este producto).


Turismo, principal fuente economía
Samaná, Las Terrenas y Las Galeras son las localidades que presentan mayor desarrollo turístico, principal fuente de la economía de esta provincia situada al nordeste del país, a 245 kilómetros de Santo Domingo.

Los cruceros dinamizan la economía
La llegada de cruceros a Samaná dinamiza la economía de manera significativa. Para la actual temporada, que empezó el mes pasado, y se extiende hasta septiembre próximo, el Ministerio de Turismo tiene registrado 85 cruceros. Cada uno de ellos desembarca entre 2,000 y 3,000 turistas, dos y tres veces a la semana. El malecón adquiere vida. La bulla y las casetas de vendedores de artesanías y souvenires rompen su tranquilidad habitual.


Historia de Santa Bárbara de Samaná
Santa Bárbara de Samaná fue fundada en 1756 por Francisco Rubio y Peñaranda. En 1824, esclavos afroamericanos libertos en Norteamérica establecieron la Iglesia Africana Metodista Episcopal y formaron familias de apellidos ingleses.

Todavía se conservan algunas costumbres inglesas y la iglesia la “churcha” oficia misas en inglés. Asimismo, en algunas comunidades de la zona se habla, además de español, inglés, francés y creol. La provincia turística Samaná se encuentra ubicada a 260 kilómetros de Santo Domingo.

Las Terrenas es el municipio más turístico.


Lo tiene todo
La Bahía del Rincón se posicionó este año como una de las más bellas del mundo. Esta provincia también cuenta entre sus bellezas naturales con Cayo levantado, una isla de apenas un kilómetro cuadrado; el Salto del limón, Parque Nacional Los Haitises y las playas Frontán, Madama, La Playita, Bonita, Cosón, Las Terrenas, Portillo, Morón, Limón, Ermitaño, El Valle, Las Galeras, Frontón, Chinquela, Anadel, Puerto Escondido y Playa Rincón

Yo andaba en afanes laborales, pero, como ven, jejeje, nada impidió que me creyera turista por un momento -bueno, varios momentos, la verdad-
Saque mi tiempecito para tomarme unas fotitos para la historia :)

jueves, 21 de octubre de 2010

Tan al sur, variopinto... Pedernales

Hace un par de semanas que por cuestiones de trabajo viajé a Pedernales. Tres días disfruté esa provincia al suroeste de Santo Domingo. Andaba con mi súper equipo. Camarógrafo, fotógrafo, chofer y periodista quedamos maravillados de la riqueza natural de esa zona.
En Pedernales comer mariscos no cansa, ni al paladar ni al bolsillo. Langostas, camarones, chillo, mero, colirubia, atún, lambí. Una empanada con cualquiera de estos rellenos se deleita por veinte pesos. Llegar hasta allí significa unas cuatro horas de camino que no pesan –335 kilómetros desde Santo Domingo-.
El paisaje que lleva al sur entretiene al pasar entre zonas desérticas de cactus y guasábara que se intercalan con los sembradíos de las parcelas agrícolas y verdes montañas.
Al pasar por el municipio de Oviedo, la puerta de entrada a Pedernales, hay que estar atento, porque en el momento menos esperado debes ceder el paso a alguna Iguana Rinoceronte que quiere adueñarse del camino.

No son agresivas si no se les ataca. Según me contaron los luegareños, su método de defensa es morder a quien las ataca y sacudirlo. 
De movimientos ágiles y rudos, la  Iguana Rinoceronte tiene este apelativo debido a unos pequeños cuernos encima del hocico, que junto a las espinas o pequeños cuernos de su espalda y cola,  hacen que la creencia popular diga que cuando le pasan por debajo a un chivo, lo rajan.


Pedernales parece un pueblo vacío. Si llegas en la mañana sientes un pueblo solitario y silencioso. Es la provincia menos poblada del país, pero grande en territorio.
La mayoría de las casas no tiene verjado y sus pobladores se jactan del clima de paz y seguridad con que se vive allí.
En las noches se alegra el ambiente. La gente se reúne en el parque para tomar cerveza, comerse un "chimichurri" (un tipo de hamburguesa a lo dominicano), conversar, pasear o simplemente disfrutar de la noche sentado en el parque.
Los pedernalenses son gente amable, gentil, sonriente.
 Pedernales es calor que sofoca y suficiente frío como para abrigarse. Variadas sensaciones en un solo día. Montañas frescas y playas cálidas.
Impresiona la abundante vegetación del Parque Jaragua y la sierra de Bahoruco.
En esa tierra que colinda con Haití, las montañas se levantan imponentes y verdes. El sonido de la naturaleza produce calma en el Hoyo de Pelempito, donde la temperatura es fresca, en contraste con el calor de la zona baja. El rojo y el verde se combinan en ese espectáculo natural que forman los cráteres que quedaron como huellas de las excavaciones de Bauxita en la década de 1950.


A los lejos se divisa la costa. Pedernales también es playa. Bahía de las Águilas parece una piscina natural. El despacio vaivén de sus olas y su color azul turquesa invitan a un baño de mar.

Otras playas son Cabo Rojo, Pedernales y Playa Blanca. La laguna de Oviedo se agrupa entre las bondades naturales. Desde allí se pueden apreciar una amplia variedad de aves. El 90% de las aves dominicanas están en Pedernales y el 80% de las que emigran al país.


A esta provincia todavía no han llegado grandes cadenas hoteleras ni recibe una avasallante cantidad de turistas. Es por eso que allí todavía es posible disfrutar de una hermosa playa solitaria.
Si te gusta el ecoturismo, disfrutar de la naturaleza, la aventura... Pedernales es para ti.

domingo, 5 de septiembre de 2010

Hospitales en emergencia

Siempre se comenta las malas condiciones en que se encuentran los hospitales públicos del país,  pero hasta que recientemente me tocó realizar una serie de reportajes sobre los más importantes me dí cuenta de la certeza de esos comentarios.
De los quince reportajes que componen la serie solo de dos pude resaltar un titular positivo, aunque en el contenido no todo lo narrado fuera color de rosas.
Sin importar el lugar en que se encuentre, zona rural o urbana, los hospitales tienen problemas comunes: anexos que tienen años en construcción que parecen no tener fin, las camas no dan abasto, falta personal médico y de enfermería, faltan equipos, la infraestructura resulta pequeña para la demanda de pacientes, emergencias estrechas.
Hay hospitales que tienen las salas de emergencia en reconstrucciones y las provisionales funcionan en un estado deplorable. Que se estén remodelando no persona que temporalmente se ofrezca el servicio sin condiciones ni equipos o materiales tan básicos como el hilo de sutura, en cuartuchos con camillas oxidadas, sin sábanas.
El hospital  maternidad San Lorenzo de Los Mina lleva 13 años esperando que le terminen de construir un anexo que le sumaría 100 camas y desahogaría significativamente las deteriorada salas del viejo edificio que lo acoge.
El hospital de Baní hace cuatro años que está en reconstrucción y todavía se desconoce la fecha en que se concluirán los trabajos, aunque su director confía que antes de que termine el año estarán estrenando la nueva emergencia.
Actualmente las urgencias se asisten en dos pequeñas habitaciones que antes eran consultorios.  El polvo y el hacinamiento son las características de ese centro.
Hay hospitales en los que se invirtió una suma de decenas de millones de pesos y ni siquiera están funcionando como debería. En esa lista se inscriben el hospital Rodolfo de la Cruz, de Pedro Brand; y el hospital regional Taiwán, de Azua.
Aquí  les dejo los links de algunos de los reportajes de la serie publicada en el periódico El Caribe.

Hospital de Baní lleva cuatro años en reconstrucción

Hospital de Azua necesita equipos

El Hospital Jaime Mota, de Barahona

El Hospital Darío Contreras no da abasto

El Hospital Padre Billini demanda ampliación

El Hospital Moscoso Puello funciona a medias

El Hospital Luis Eduardo Aybar rinde por tres

Los Mina espera por su hospital


El Hospital Psiquiátrico está en apuros

Hospital de Pedro Brand sin estrenar

lunes, 19 de julio de 2010

¿Qué será lo que tiene Agosto?

Sería interesante llevar a la pantalla grande el caso del narcotraficante José David Figueroa Agosto y su compañera de amores Sobeida Félix Morel.
Para mí, tiene pinta de película todo este asunto. Una película donde el protagonista estuvo oculto en la primera parte de la saga. Cuando ya los espectadores se están hartando de los capítulos, que les parecen aburridos porque se ha alargado el tiempo en que la figura principal está fugitiva, entonces Figueroa Agosto aparece y se retoman las posiciones cimeras de audiencia. Y de qué manera.
Durante estos once meses de serie, las féminas sólo habían tenido la oportunidad de ver el rostro del personaje en una foto de mala calidad, estilo carnet 2x2. Era la única imagen que publicaba la prensa, mientras a Sobeida se conocía entera y los hombres se deshacían en piropos hacía ella.
Descubrir quien es el que se hace llamar José David Figueroa Agosto ha motivado en muchas chicas suspiros. En los corillos femeninos no se dejan de comentar los atributos de la figura corpulenta del exprófugo boricua. Claro está, eso sin quitar ni dejar de reconocer la gravedad de los delitos que cometió, indiscutiblemente repudiables. No podemos confundirnos. Hay mucha gente muerta por su disposición y gente perdida en el mundo de drogas que él alimentaba.
Pero asombra la reacción de muchas mujeres al conocer al criminal, como lo expresa un reportaje que escribió desde Puerto Rico la periodista Gheidy de la Cruz para el diario Clavedigital.com. Pueden leerlo en el siguiente link, con el título "Mujeres suspiran por el 'papi chulo' de Figueroa Agosto".
"El Figue está como quiere", "Que me den la llave de su celda que yo me encargo", "La verdad es que ese hombre es bello", "Se parece a Antonio Banderas", "Agosto está buenísimo", "Que brazos tan fuertes tiene", son algunas de las expresiones que se le han escuchado decir a las mujeres. Esto es insólito.
Pero me parece que el morbo ha llegado a un punto hasta aberrante. Lo digo tras encontrarme en la red de microbbling Twitter un perfil donde se reúnen los "fanáticos" de Figueroa Agosto. No lo podía creer cuando vi la página @FAgostoFaN que presenta todas las informaciones referentes al caso.


Como un “camaleón”

Once años le duró a José David Figueroa Agosto el juego de cambiar de identidad para escapar de la justicia. Quizás ni sus clientes o subalternos conocían quien es en verdad ya que adoptaba un nombre y una personalidad diferentes para interactuar en cada estrato social.

Esa fue una de las causas principales que demoró su captura, según coincidieron ayer domingo en una rueda de prensa en la fortaleza de Río San Juan, Puerto Rico, las autoridades dominicanas Rolando Rosado Mateo, presidente de la Dirección Nacional de Control de Drogas (DNCD); y Rafael Guillermo Guzmán Fermín, jefe de la Policía Nacional; y de Puerto Rico, el gobernador de ese país, Luis Fortuño, y el superintendente de la Policía, José Figueroa Sancha.

En Puerto Rico era conocido como “Junior Cápsula” y en República Dominicana se desenvolvía como arquitecto, decorador o un ciudadano humilde, dependiendo de con quien hiciera tratos. Rolando Mateo explicó que para moverse en la clase alta y media alta se hacía llamar Cristhian Almonte, el arquitecto. Una personalidad que le permitió construir la estructura de lavados de activos más poderosa nunca antes vista en este país.

En los estratos de la clase media era conocido como Felipe Rodríguez de la Rosa, un decorador que comercializaba con prendas, relojes, automóviles y otros, Según Rosado Mateo. Mientras que con el nombre de Ramón Sánchez se ligaba con la clase baja y media baja. “Ahí se comporta como un ciudadano más, vinculándose entonces con las redes del sicariato y del narcotráfico que le permitía realizar sus actividades”.

La rutina lo delató. Es probable que el desperfecto de su plan de trabajo estuviera en que utilizó siempre el mismo decorador. Rolando Mateo apuntó que a la Policía le resultó fácil identificar los bienes que le fueron decomisados porque tenían el mismo estilo. Entre esos bienes incautados está una finca en donde tenía un zoológico particular con animales exóticos como llamas, cocodrilos, serpientes pitones.

“En esa red que encabezaba Figueroa Agosto había desarrollado tres estructuras sobre las cuales él mismo había construido un imperio y un harem”, agregó.

La DNCD le atribuye a la estructura del narcotráfico la introducción a República Dominicana de casi 200 aviones cargados de cocaína en el 2008. Al año siguiente, la cifra se situó en 123 y en el 2010 esos aviones cargados de cocaína se redujeron a seis.

Según investigaciones de la DNCD, Figueroa Agosto tenía varios lugares para pernoctar. No adquiría un solo apartamento sino varios en el mismo edificio. Si se trataba de comprar casas, pagaba por la manzana entera y las comunicaba por puertas especiales para salir y otras para entrar.

Rosado Mateo expresó que el ex prófugo acostumbraba a tener vehículos del mismo modelo, año y marca, pero con colores diferentes. En manos de las autoridades están dos Toyota Land Cruiser (blanca y negra) y dos Range Rover (blanca y negro), modelos 2008 y 2009. Además, dos CX-9 (negra y blanca).

Una vida muy excéntrica. ¿Cómo podía convivir representando tantos papeles? ¿A qué nombre respondía si alguien lo llamaba desprevenido? ¿Cómo este ser humano que proviene de estratos humildes degeneró en el personaje que controlaba la red más grande de narcotráfico en el Caribe? ¿Tanto esconderse para luego dejarse atrapar de una manera tan pendeja? ¿Por qué si sabía que lo andaba buscando la Policía se exponía tanto a la vida pública? ¿Cómo logró dominar a militares, policías y poderosos de un país extranjero, al punto de lograr que siguieran sus órdenes y le temieran?

jueves, 27 de mayo de 2010

Del Mar Caribe a las aguas del Báltico

En las avenidas de Helsinki solo se escuchan el paso del tranvía y el taconeo de las botas de las mujeres. La capital de Finlandia es fría y silenciosa, aún en primavera. Rara vez el mutismo se rompe por los acordes de un violinista que regala sus notas con la esperanza de recibir una moneda, en alguna esquina concurrida.


Para un dominicano es difícil adaptarse a este ambiente donde cada quien anda pendiente exclusivamente de lo suyo. “No llegamos a 100. Según las estadísticas de inmigrantes del año pasado, en toda Finlandia habían unos 80 dominicanos”, expresa Yolanda De León, dominicana que tiene cinco años residiendo en Helsinki.
Yolanda Llegó a este país de la región escandinava atraída por el amor, como la mayoría de las mujeres que emigran aquí. Se casó con un finlandés que conoció en un aeropuerto de España, doce años atrás.
Hace tres años que decidió reunir a sus paisanos para realizar encuentros juntos. Celebran las fiestas patrias y reuniones sociales en distintas fechas.


Dominicanas que residen en Finlandia. Yolanda está al centro, con la blusa azul.

Existe la Sociedad de Amistad entre Finlandia y República Dominicana. Su tesorero, Aarne Ojala, explica que suman 70 miembros, la mayoría finlandeses que tienen intereses comerciales en Santo Domingo.
“Próximamente vamos a crear una sociedad en Santo Domingo. El embajador honorífico, Pasi Kapanen, está haciendo los contactos allá”, explica Ojala, esposo de Yolanda.
El mayor segmento poblacional lo integran personas entre 55 y 65 años que están en jubilación. “Finlandia necesitará la entrada de un millón de inmigrantes en los próximos diez años, para insertarlos en el ambiente laboral. Falta mano de obra joven en muchas áreas y trabajadores que paguen impuestos”, opina Ojala.
Un artículo de la periodista Hanna Kaarto, publicado en el diario más grande de la ciudad, Helsingin Sanomat, en el 2007, indica que para el 2025 se estima que la mayoría de los trabajadores de este país será inmigrante.
Actualmente el país recluta trabajadores de Rusia y Polonia para el área de la construcción. Se necesitan más enfermeras, médicos y dentistas, profesores de idiomas, servicio de conserjería y limpieza, y asistentes sociales, entre otros.
De los 5.3 millones de habitantes de este país nórdico, cerca del 3 por ciento son extranjeros que viven en Helsinki.
El ciudadano finlandés es muy reservado. Sin embargo, luego de su incursión en la Unión Europea, en 1995, ha mostrado una mayor apertura con los extranjeros.
Datos de la Oficina de Migración de Finlandia señalan que alrededor de 6.000 solicitantes de asilo recibieron permiso para entrar a Finlandia en 2009 y que el año pasado Finlandia gastó alrededor de 130 millones de euros en centros de acogida para refugiados. Las autoridades quieren reducir ese número a la mitad.


Integrantes de la Asociación de Dominicanos en Finlandia en una reunión en la casa de Yolanda.

Entre los dominicanos que encontramos en Helsinki, están las hermanas Lumi, Clarissa y Marcelina Martínez, oriundas de Santiago de los Caballeros. La primera llegó hace 20 años después de contraer matrimonio con un finlandés. Sus hermanas cuentan una historia similar.
Lumi trabaja como asistente en un centro de rehabilitación para personas alcohólicas. Mientras que Marcelina es ayudante de enfermería en un hogar de ancianos.
Los jóvenes dominicanos Rolando Tatis, David José Tineo y José Cotuí, se destacan como jugadores de béisbol en la liga nacional.
En el área de ingeniería encontramos a Carlos Cheaz y Gilberto Martínez. Ambos viven en Helsinki y formaron su familia con esposas de origen finlandés. Todos coinciden en que lo más difícil es aprender el idioma. Pero que la seguridad de Helsinki y la vida tranquila los invita a quedarse en estas frías tierras.



Dato
El 65% de las personas emigra a Finlandia por reunión familiar, el 15% es refugiado, el 10% se muda por contrato de trabajo.

  Ubicación
Finlandia es un país nórdico que forma parte de la región escandinava que también integran Suecia, Noruega, Islandia y Estocolmo. Al oeste limita con Suecia, este con Rusia y al norte con Noruega.

Qué atrae y qué aleja a los dominicanos de Finlandia

La dominicana Lumi junto a su esposo finlandés.

Desventajas
  • Las bajas temperaturas, que en invierno pueden llegar a los -35 grados Celsius.
  • El carácter reservado de los fineses
  • La lejana ubicación geográfica
  • Los altos impuestos
  • El alto costo de la vida
  • Pocas comunidades de latinos
Aquí estoy yo acompañada de mi paisana Iluminada Rodríguez y sus niñas. La nena que ella tiene en brazos es fruto de su matrimonio con su esposo fnlandés.

Ventajas
  
  • Excelencia del sistema educativo
  • Seguridad ciudadana garantizada
  • Bajo índice de delincuencia
  • Cursos gratis para aprender el idioma
  • Cursos gratis de formación académica
  • El gobierno te ayuda a conseguir empleo
Testimonio
Iluminada llegó a Finlandia tras casarse con su pareja finlandesa a quien conoció en su pueblo Baní, República Dominicana. Cuenta que adaptarse a ese nuevo ambiente no fue fácil. "El choque de cultura fue muy fuerte. Me sentía muy sola y hasta me deprimía", dice de sus primeros meses en Helsinki.
La tristeza la hizo regresar a su país por unos meses. Luego volvió a Finlandia y empezó a estudiar el idioma finés. Eso la animad o mucho. Tiene planes de trabajar pronto. Está ya muy entusiasmada en su país adoptivo.